Assen, zaterdag

Yes, yes, yes. Eindelijk zat alles eens een keer mee en is het eerste wk-punt een feit. Wat een race en wat een gigantische blijdschap na afloop zowel bij mij als alle mensen om me heen.

De dag begon met een natte warm-up waarin ik wederom heel erg lekker kon meekomen. Ik had gelijk een goed ritme en kon ronde na ronde mijn tijd verbeteren. Ik heb de hele warm-up in de top 10 gestaan en dat gaf ontzettend veel vertrouwen voor de race die op dat moment nog een natte race leek te gaan worden. Met mijn tijd van 2'03.025 was ik wederom minder dan 2 seconden langzamer dan de snelste man en dat is voor mij in de regen gewoon een unicum.

Toen we om 10.45 uur richting de grid gingen was het echter droog en was de baan ook grotendeels opgedroogd. De hemel bleef wel grijs maar qua bandenkeuze was er gewoon maar één mogelijkheid en dat was volledige slicks. De start van de race verliep goed voor mij en ik kon gedurende de eerste ronde een paar man pakken. Gelukkig kon ik net buiten de valpartij van Joey blijven die daardoor, jammer genoeg voor hem, uitgeschakeld werd. Ik kon het tempo van de rijders voor mij goed volgen en kroop langzaam maar zeker naar voren waarbij ik na een paar rondjes op een 18e positie kwam te rijden. Er was wel wat afstand ontstaan tussen mij en de groep voor mij die streed om de door mij zo fel begeerde 15e plaats en zonder uitvallers zou het puntje toch moeilijk zijn geworden.

Halverwege de race vielen er achterop het circuit echter enkele druppels regen die zorgden voor enkele schuivers en een rode vlag. De regels zijn dan zo dat het eerste gedeelte van de race alleen nog telt als startopstelling voor het 2e gedeelte. Het werd dus een compleet nieuwe wedstrijd en met maar 5 rondjes een echte sprintrace. Ik mocht dus vanaf de 18e plaats vertrekken en kon die positie in de eerste ronde ook behouden (ik verloor bij de start een paar plaatsen maar wist die gelijk weer terug te winnen). In de 2e ronde kwam de Rosa voorbij die ik net niet kon volgen. Ik lag toen op een 18e positie direct achter Aegerter. Een rondje later gingen Zanetti en Nakagami in de Strubben onderuit wat mij op een 16e plaats bracht. In de laatste ronde was er gewoon maar één doel en dat was hoe dan ook Aegerter voorbij. Ik had al gezien dat ik op de Bult en in de GT sneller was dan hij. In de Bult passeren is lastig en dus besloot ik te wachten tot aan de GT. Ik zou daar hoe dan ook later remmen dan hij ook al zou het hebben betekent dat ik aan het eind van de grintbak pas zou landen. Bij het uitkomen van de Ramshoek heb ik de Aprilia er naast gezet en ik kon Aegerter er inderdaad uitremmen. De GT door ging goed en op de streep hield ik gelukkig een metertje over. Het gevoel dat toen door me heen ging was onbeschrijflijk. Eindelijk dat felbegeerde punt en dan ook nog voor eigen publiek in een speciale oranje outfit. De uitloopronde was één groot feest. Het publiek, de marshalls en ook mijn vader,camperchauffeur Teunis en mijn broer Jos, die in de Ruskenhoek aan de baan stonden, gingen helemaal uit hun dak. De blijdschap bij het hele team bij binnenkomst in de pitstraat was overweldigend en het is gewoon een fijn gevoel om te rijden in een team waar werkelijk iedereen je dit succesje gunt. Zonder de steun van al die mensen had ik dit niet kunnen bereiken. Ik heb altijd het vertrouwen van het team gevoeld ondanks de wat mindere start van het seizoen. Dit resultaat voelt mede daarom als een overwinning. Het was sinds 1996 geleden (Loek Bodelier 12e in Assen)dat er weer eens een Nederlander een puntje pakt in het WK 125 cc en ik ben uiteraard dolblij dat ik juist die Nederlander ben.

Ik besef heel goed dat één zwaluw nog geen zomer maakt. Voor mij is er echter wel een stukje druk van de ketel en dit smaakt gewoon naar meer. Ik zit goed in mijn vel en ben ervan overtuigd dat ik dat de komende races ook kan laten zien. Ik gaf in de sprintrace qua rondetijden nauwelijks iets toe op de kop van het veld en ook dat was een heerlijk gevoel. Nu eerst even genieten van dit moment en vanaf volgend weekend wordt de blik weer gefocust op de GP van Duitsland welke zal worden gereden op het Sachsenring circuit nabij Chemnitz.

Hugo#56

Sponsors